鉆石是指經(jīng)過琢磨的金剛石，金剛石是一種天然礦物，是鉆石的原石。簡單地講，鉆石是在地球深部高壓、高溫條件下形成的一種由碳元素組成的單質(zhì)晶體。是愛情和忠貞的象征。

鉆石在天然礦物中的硬度最高，其脆性也相當(dāng)高，用力碰撞就會碎裂。源于古希臘語Adamant，意思是堅硬不可侵犯的物質(zhì)，是公認(rèn)的寶石之王。鉆石的。也就是說，鉆石其實是一種密度相當(dāng)高的碳結(jié)晶體。

卡，或譯克拉、克拉（Carat），是鉆石的質(zhì)量單位。一卡相等于200毫克，相傳早期鉆石商人稱量鉆石所用的砝碼為稻子豆樹（carob）果實，一粒這樣的果實大約就重200毫克。因為鉆石的密度基本上相同，因此越重的鉆石體積越大。越大的鉆石越稀有，每卡的價值亦越高。

據(jù)美國物理學(xué)家組織網(wǎng)報道，澳大利亞麥考瑞大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，地球上最堅硬的天然物質(zhì)鉆石并非人們想象的那樣“恒久遠”。在強光照射下，鉆石也會蒸發(fā)。研究發(fā)現(xiàn)刊登在美國《光學(xué)材料快報》雜志上。

麥考瑞大學(xué)光子學(xué)研究中心副教授理查德-米德倫和同事經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，鉆石暴露在光照條件下會蒸發(fā)。米德倫說：“一些物質(zhì)都有光照導(dǎo)致的蒸發(fā)現(xiàn)象， 觀察到鉆石也有這種現(xiàn)象還是第一次。”當(dāng)暴露在強紫外-C線(臭氧層過濾后的強紫外線)條件下，鉆石表面的小凹坑會在短短幾秒鐘內(nèi)消失。鉆石質(zhì)量損失的速度隨著光線強度的降低快速降低，但蝕刻過程仍然繼續(xù)，只是速度越來越慢。

米德倫指出，鉆石蒸發(fā)消失速度極慢，正常情況下無法被觀察到。事實上，即使暴露在強紫外線條件下，例如強烈陽光照射或者放在紫外日光浴燈下，需要大約100億年之后，鉆石質(zhì)量損失才能達到可觀察的程度。這一研究發(fā)現(xiàn)不僅提供了有關(guān)鉆石長期穩(wěn)定性的線索，同時也有助于未來的研究。

米德倫說：“這是一項非常實用的發(fā)現(xiàn)，我們正在研究如何利用這一發(fā)現(xiàn)。如果我們能夠在鉆石上打造一些結(jié)構(gòu)，將光線控制在鉆石上一個非常狹小的絲狀區(qū)域，這將是制造個頭更小，效率更高的光學(xué)裝置的第一步，可用于量子計算和高能激光。這一發(fā)現(xiàn)可能幫助我們在其他行星表面搜尋到鉆石蹤跡。”