李春，是隋代造橋匠師�，F(xiàn)今河北邢臺臨城人士。隋開皇十五年至大業(yè)初（595～605）建造趙州橋（安濟(jì)橋）。唐中書令張嘉貞著《安濟(jì)橋銘》中記有：“趙州蛟河石橋，隋匠李春之跡也，制造奇特，人不知其所為�！壁w州橋，凝聚了李春的汗水和心血。李春成為中國、乃至世界建筑史上第一位橋梁專家。

李春是中國隋代著名的橋梁工匠，舉世聞名的趙州橋就是他最偉大的杰作，這個濃縮了中華人民智慧結(jié)晶的標(biāo)志性橋梁，開創(chuàng)了中國橋梁建造的嶄新局面，為中國橋梁技術(shù)的發(fā)展作出了巨大貢獻(xiàn)。

趙州橋的敞肩圓弧拱形式是中國勞動人民的一大創(chuàng)造，西方在14世紀(jì)才出現(xiàn)敞肩圓弧石拱橋，已經(jīng)比中國晚了600多年。英國著名中國科學(xué)技術(shù)史專家李約瑟博士在其巨著《中國科學(xué)技術(shù)史》中曾經(jīng)列舉了26項從1世紀(jì)到18世紀(jì)先后由中國傳到歐洲和其他地區(qū)的科學(xué)技術(shù)成果，其中的第18項就是弧形拱橋。趙州橋建成后成為中國北南交通的要沖，有“坦途箭直千人過，驛使馳驅(qū)萬國通”的美譽(yù)。舟船在橋下航行，人馬車輛從橋上駛過，大大方便了交通運(yùn)輸和人民生活，為蛟河兩岸人員來往提供了便利條件。

這座大橋自建成已有1300多年，這期間經(jīng)歷了8次以上地震的影響，8次以上戰(zhàn)爭的考驗；承受了無數(shù)次人畜車輛的重壓，飽經(jīng)無數(shù)次風(fēng)刀霜劍、冰雪雨水的沖蝕，卻雄姿不減當(dāng)年，仍巍然屹立在洨河上。

趙州橋的設(shè)計在中國橋梁技術(shù)史有以下創(chuàng)新：

1．采用圓弧拱形式，改變了中國大石橋多為半圓形拱的傳統(tǒng)，中國古代石橋拱形大多為半圓形，這種形式比較優(yōu)美、完整，但也存在兩方面的缺陷：一是交通不便，半圓形橋拱用于跨度比較小的橋梁比較合適，而大跨度的橋梁選用半圓形拱，就會使拱頂很高，造成橋高坡陡、車馬行人過橋非常不便。二是施工不利，半圓形拱石砌石用的腳手架就會很高，增加施工的危險性。為此，李春和工匠們一起創(chuàng)造性地采用了圓弧拱形式，使石拱高度大大降低。趙州橋的主孔凈跨度為37.02米，而拱高只有7.25米，拱高和跨度之比為1:5左右，這樣就實現(xiàn)了低橋面和大跨度的雙重目的，橋面過渡平穩(wěn)，車輛行人非常方便，而且還具有用料省、施工方便等優(yōu)點。當(dāng)然圓弧形拱對兩端橋基的推力相應(yīng)增大，需要對橋基的施工提出更高的要求。

2．采用敞肩。這是李春對拱肩進(jìn)行的重大改進(jìn)，把以往橋梁建筑中采用的實肩拱改為敞肩拱，即在大拱兩端各設(shè)兩個小拱，靠近大拱腳的小拱凈跨為3.8米，另一拱的凈跨為2.8米。這種大拱加小拱的敞肩拱具有優(yōu)異的技術(shù)性能，首先可以增加泄洪能力，減輕洪水季節(jié)由于水量增加而產(chǎn)生的洪水對橋的沖擊力。古代洨河每逢汛期，水勢較大，對橋的泄洪能力是個考驗，四個小拱就可以分擔(dān)部分洪流，據(jù)計算四個小拱可增加過水面積16%左右，大大降低洪水對大橋的影響，提高大橋的安全性。其次敞肩拱比實肩拱可節(jié)省大量土石材料，減輕橋身的自重，據(jù)計算四個小拱可以節(jié)省石料26立方米，減輕自身重量700噸，從而減少橋身對橋臺和橋基的垂直壓力和水平推力，增加橋梁的穩(wěn)固。第三增加了造型的優(yōu)美，四個小拱均衡對稱，大拱與小拱構(gòu)成一幅完整的圖畫，顯得更加輕巧秀麗，體現(xiàn)建筑和藝術(shù)的完整統(tǒng)一。第四符合結(jié)構(gòu)力學(xué)理論，敞肩拱式結(jié)構(gòu)在承載時使橋梁處于有利的狀況，可減少主拱圈的變形，提高了橋梁的承載力和穩(wěn)定性。

3．單孔。中國古代的傳統(tǒng)建筑方法，一般比較長的橋梁往往采用多孔形式，這樣每孔的跨度小、坡度平緩，便于修建。但是多孔橋也有缺點，如橋墩多，既不利于舟船航行，也妨礙洪水宣泄；橋墩長期受水流沖擊、侵蝕，天長日久容易塌毀。因此，李春在設(shè)計大橋的時候，采取了單孔長跨的形式，河心不立橋墩，使石拱跨徑長達(dá)37米之多。這是中國橋梁史上的空前創(chuàng)舉。