散打是兩人按照一定的規(guī)則，并運(yùn)用武術(shù)中的踢、打、摔等攻防技法制服對(duì)方的、徒手對(duì)抗的現(xiàn)代競(jìng)技體育項(xiàng)目，它是中國(guó)武術(shù)的重要組成部分。

散打的名稱前身以前稱為散手，是中華武術(shù)的精華;是具有獨(dú)特中華民族風(fēng)格的體育項(xiàng)目，多年來(lái)在民間流傳發(fā)展并深受人民喜愛。散打的起源與發(fā)展，是和中華民族悠久歷史同步。它從先輩的生產(chǎn)勞動(dòng)，生存斗爭(zhēng)緣起，但又服務(wù)于此，演化至今成為華夏民族燦爛文化遺產(chǎn)中的瑰寶。原始社會(huì)人類為了爭(zhēng)取自下而上、獵取食物，長(zhǎng)期與野獸搏斗并學(xué)會(huì)了與野獸搏斗所使用的不同方法。古稱相搏、手搏、卞、弁、白打等。

現(xiàn)代的散打是兩人按照國(guó)家體育總局武術(shù)運(yùn)動(dòng)管理中心制定的規(guī)則，運(yùn)用武術(shù)中的踢、打、摔和防守等方法，進(jìn)行徒手對(duì)抗的現(xiàn)代體育競(jìng)技項(xiàng)目，它是中國(guó)武術(shù)的重要組成部分。中國(guó)武術(shù)有兩種表現(xiàn)形式，一種是套路演練形式，一種是格斗對(duì)抗形式。散打就是格斗對(duì)抗形式的一種。

現(xiàn)代的武術(shù)散打通過(guò)對(duì)傳統(tǒng)技擊術(shù)進(jìn)行歸納、整理，舍棄它們的具體形態(tài);找出其中帶有共性的規(guī)律，即通過(guò)把中國(guó)各拳種門派的拳法、腿法進(jìn)行規(guī)整并最終總結(jié)出它們的基本運(yùn)動(dòng)形式。經(jīng)過(guò)高度抽象，最后確立的進(jìn)攻技術(shù)具有兩種運(yùn)動(dòng)形式：一種是直線型方法，另一種是弧線型方法。拳法以沖、摜、抄、鞭為內(nèi)容，腿法以蹬、鞭、踹、掃、擺、勾為內(nèi)容;摔法則根據(jù)“快摔”的要求和“無(wú)把”的特點(diǎn)，主要把握“破壞重心”和“掄圈”的要點(diǎn)創(chuàng)造出“接招摔”和“夾打摔”的方法。同時(shí)，防守技術(shù)也被劃分為“接觸式防守”和“不接觸式防守”兩種。散打從比賽形式上采用了中國(guó)傳統(tǒng)的“打擂臺(tái)”的方式，一方掉擂出局即為輸方。在競(jìng)賽方法上采用三局兩勝制，先贏兩局者即為贏家。在這里我們可以看到現(xiàn)代武術(shù)散打的歸納、整理，全個(gè)過(guò)程都是以西洋拳的歸納、整理過(guò)程作為參考;通過(guò)對(duì)西洋拳的拳法、腿法及摔法進(jìn)行比照參考，來(lái)歸納整理中國(guó)各拳種門派的拳法、腿法、摔法及擒拿格斗徒手搏斗技能。所以這個(gè)歸納及整理的過(guò)程值得泰拳及西洋拳等格斗技擊運(yùn)動(dòng)界別的有識(shí)之士們學(xué)習(xí)，并重新對(duì)整個(gè)格斗技的技術(shù)更新進(jìn)行全面反思。思考該如何彌補(bǔ)在運(yùn)動(dòng)現(xiàn)有的發(fā)展當(dāng)中所需補(bǔ)充的缺陷;并重新對(duì)原來(lái)推進(jìn)的改革后格斗技術(shù)進(jìn)行檢視。驗(yàn)證其缺陷在哪里及將其具體化，以便進(jìn)行查漏補(bǔ)缺、重新推進(jìn)整個(gè)泰拳及西洋拳等格斗運(yùn)動(dòng)。

一九七九年，隨著一股中國(guó)武術(shù)熱的再度興起;中國(guó)中央政府體委按照現(xiàn)代競(jìng)技體育模式，首先在浙江省體委、北京體育學(xué)院和武漢體育學(xué)院進(jìn)行了武術(shù)對(duì)抗性項(xiàng)目的試點(diǎn)訓(xùn)練。并在上述三個(gè)試點(diǎn)各設(shè)置了至少一個(gè)體積在八十厘米高，八米見方的擂臺(tái)，以方便參加項(xiàng)目的運(yùn)動(dòng)員在上面進(jìn)行比賽及訓(xùn)練。當(dāng)時(shí)的散手比賽允許使用踢、打、摔等各種武術(shù)流派中的技法，但不允許使用擒拿也不許攻擊喉、襠等人體要害部位;而運(yùn)動(dòng)員則分體重、穿護(hù)具在相同的條件下平等競(jìng)爭(zhēng)。